WZ-10 adalah helikopter serang yang diproduksi oleh perusahaan Changhe Aircraft Industries Corporation
(CAIC). Adapun WZ adalah akronim dari Wuzhuang Zhishengji yang secara
harfiah diartikan sebagai Helikopter Bersenjata. Dalam banyak literatur
helikopter tempur, WZ-10 disebut dengan nama lengkap CAIC WZ-10.
Helikopter serang ini mempunyai misi utama sebagai penghancur tank dan kendaraan lapis baja lainnya, selain memiliki kemampuan tempur udara yang terbatas.
Kelahiran WZ-10 sebagai helikopter tempur mempunyai sejarah yang
cukup panjang. Secara resmi tahap pengembangannya dimulai pada tahun
1998. Tapi proses kearah itu sebenarnya sudah diawali sejak akhir dekade
1970-an. Saat itu China telah membeli 8 unit helikopter Aerospatiale
Gazelle dipersenjatai dengan HOT Euromissile yang rencananya akan mereka
evaluasi. Selain Aerospatiale Gazelle, pada pertengahan 1980-an China
juga sudah mengevaluasi Agusta A129 Mangusta. Namun proses mengimpor
desain dari negara lain akhirnya terpaksa kandas pasca tragedi Lapangan
Tiananmen pada tahun 1989 yang berakibat embargo senjata untuk China
dari banyak negara. Bahkan Rusia dan Bulgaria menolak tawaran China
untuk membeli helikopter Mil Mi-24.
Tidak ada jalan lain, militer China harus mengembangkan helikopter
tempurnya sendiri. Dana dengan jumlah hampir ¥ 4 miliar diinvestasikan
WZ-1 menjadi salah satu program yang paling penting dimulai dalam
rencana 5 hingga 9 tahun. Program ini benar-benar dibawah perlindungan
kerahasiaan yang ketat bahkan melebihi perlindungan kerahasiaan pada
program pengembangan jet tempur J-10 Chengdu.
Setelah melalui proses panjang, akhirnya prototip pertama helikopter
WZ-10 berhasil diterbangkan pada 29 April 2003 di lapangan terbang
Lumeng, China. Namun ada beberapa versi kepastian tanggal penerbangan
perdana ini. Beberapa sumber di China mengatakan bahwa uji coba terbang
perdana WZ-10 terjadi pada tanggal 17 Desember 2003, sedangkan sumber
lain melaporkan bahwa penerbangan perdana sudah dilakukan pada Maret
2003. Diluar hal itu, situs Wikipedia.org memastikan bahwa WZ-10 secara
resmi dioperasikan oleh Tentara Pembebasan Rakyat (China) pada bulan
Desember 2010.
Dalam banyak hal, WZ-10 bisa disetarakan atau satu kelas dengan
helikopter tempur Rooivalk AH-2 dan A-129 Mangusta, tapi masih dibawah
AH-64 Apache.
No comments:
Post a Comment